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HALO 框架:在 AI 时代寻找高资产、低易替代的投资主题

HALO 框架:在 AI 时代寻找高资产、低易替代的投资主题

这不是一个真正的投资主题,除非它有一个能够广泛使用的缩写。近来我持续在写老经济类股的回潮,但很难把未来最具潜力的公司类型框定清楚。市场对颠覆的担忧使得软件股在短时间内经历了大幅再评级,很多股票在几周内下跌了30%到50%。关于哪些软件公司会被 AI 颠覆的讨论正在形成,但在软件和科技领域,判断谁会被颠覆并不容易,因为 AI 的本质是智能,而这些白领行业更多是靠人脑驱动,而非钢铁。

与之形成对照的是,资金正在流向那些不会被 AI 颠覆的行业和公司。我倾向于采用 Compound Advisors 提出的 HALO 框架——Heavy Assets、Low Obsolescence。资产部分不言自明,所谓低易替代意味着它们不太可能被 AI 取代。下面是他们强调的一些名字:

在我今天的分类体系中,Phillips 66、Corning、Applied Materials、Vulcan Materials、Delta、Caterpillar、Ventas、Hershey 这些公司,表面上在传统的 GICS 分类中彼此毫不相关,但在我更新后的分类中,它们归为同一类 HALO。

过去市场偏好资产轻模式,因为它们需要更少的债务、边际利润更好。把增长叠加上来,往往能带来超强盈利能力。这在此前催生了 30-50 倍的估值水平,但随着对颠覆的预期逐步被价格化,这一现象正在回归。

资产密集型公司之所以增长缓慢,主要因为需要巨额资本投入;但当前处于降息周期,债务负担得到缓解,在结构性高失业的时代这可能更具持续性。这也意味着它们几乎不太可能被颠覆——毕竟谁会新建一条横跨全国的铁路呢?

此外,过去的十五年风险投资几乎将所有资金和专长都投向科技、软件领域,以至于对重资产型企业的资金和专业能力极其欠缺。VC 的荒漠化成为新的护城河。

但这并非全部。低利润率长期以来一直是估值的拖累,但现在我认为这反而是一种机会。这些公司基本上不易被 AI 颠覆,但却有机会从 AI 中受益。

设想一个资产基底为 100 亿美元、收入 20 亿美元、利润率 3% 的公司。目标行业包括公用事业、管道、港口、商品生产、铁路、航空和炼油等。AI 的机会在于提升效率——哪怕利润率提升 1 个百分点,对盈利和现金流都将产生巨大的推动作用。特别是要关注员工数量较多或高度依赖咨询/外包的企业,这部分成本最具潜在削减空间。

对于这些公司而言,AI 更多是一种优化工具。如果一家公司在航线规划、调度与运营中实现 2% 的燃油节省,虽非革命性突破,却是强有力的助推器;如果炼油厂能够优化燃料混合、监控运营或更高效地安排停工时间,这也具有重要意义。

与 SaaS 公司相比,后者通常具备 40% 左右的利润率,优化空间有限;但管道运营商或航空公司等低 Margin、2-5% 的利润率企业,其运营面临的改进空间更大,AI 产生的微小效率提升能够叠加成为可观的盈利增长。因此,我更愿意把关注点放在低利润率这一维度。

我宁愿把这类企业称作 HALM——High Assets、Low Margin——但这个名字并不如 HALO 那样朗朗上口。

另外,CNBC 的 Mike Santoli 昨日的观点也值得注意:微软、Meta、Alphabet 与 OpenAI 等巨头正在进行高额的资本开支。关于这点,业内普遍提到超大规模云服务商的资本开支规模,市场普遍关注到约 7000 亿美元的水平。AI 颠覆的避风港或许就存在于 HALO 框架之中。